Cómo llegar a Southampton para su crucero

Llegar a Southampton será un problema habitual para muchos aficionados a los cruceros en el Reino Unido. Southampton es el principal puerto de embarque de los cruceros que salen del Reino Unido y, aunque en el pasado contaba con excelentes conexiones aéreas, hoy en día ya no es así. Para mi crucero con NCL me ajusté a un presupuesto, así que hice las cosas de forma un poco diferente a lo normal.

Southampton está bastante lejos de Liverpool, y hay varias formas de llegar hasta allí. Una persona puede tomar un vuelo, puede tomar un tren, puede tomar un coche privado si se sienten flush. Si el viajero reside en el Reino Unido, puede incluso conducir hasta allí y dejar el coche; varias compañías de cruceros tienen ofertas para estancias largas. Decidí coger el National Express de Liverpool, vía el aeropuerto de Heathrow a Southampton. Nunca antes había viajado en un autocar de este tipo, así que fue algo muy emocionante para mí. Otro aspecto de este "viaje económico" era que se trataba de un autocar nocturno, por lo que no tenía que pagar un hotel muy caro en Southampton la noche anterior al crucero. El autocar salía de la terminal Liverpool One hacia las 11 de la noche y llegaba a Southampton Harbour Parade hacia las 8 de la mañana del día del embarque.  

A pesar de lo que The Divine Comedy en su gran éxito de 1999 "National Express" quiere hacerte creer, el National Express no tiene una alegre azafata sirviendo patatas fritas y té. Por suerte, yo era consciente de ello, así que me aseguré de que tenía un montón de pequeños aperitivos y bebidas para aguantar las próximas 8 horas más o menos. En concreto, tomé prosecco y un Tesco Meal Deal. Se supone que en estos autobuses no se puede llevar alcohol, así que fui muy discreta. También me alegré de poder sentarme bastante cerca de la parte delantera y de que nadie tuviera que sentarse a mi lado en todo el viaje, así que fue muy cómodo. Bonitos sillones grandes de cuero, WIFI, oscuro, tranquilo. Resultado. 

Sin embargo, la Divina Comedia tenía razón en una cosa: toda la vida estaba en este autobús. Una pareja destacaba especialmente. Me resultaría difícil describirlos, excepto para decir que parecían (y olían) como si ni ellos ni sus ropas hubieran visto el jabón y el agua caliente en mucho tiempo. Al principio estaban sentados en la parte delantera, pero creo que estaban mareando al conductor del autobús porque les hicieron pasar (a ellos y a su perro) a la parte de atrás. Una nube de humos nocivos les seguía mientras se dirigían a la parte de atrás, y todo lo que se podía ver eran cabezas que se movían, narices que se tapaban y mucha gente haciendo muecas. Me alegré de llevar mi roll-on de lavanda y menta y pude pasármelo generosamente por las muñecas y acercármelo a la cara durante un rato. Me dormí durante un par de horas y antes de darme cuenta habíamos llegado al aeropuerto de Heathrow, donde nos bajamos del autobús y esperamos al siguiente. En esta parada hubo una pelea multitudinaria entre unos borrachos y algunos miembros de seguridad. Se lanzaron amenazas de muerte y de todo tipo. Otra chica y yo nos alejamos todo lo que pudimos, pero no demasiado, ¡queríamos ver la acción! El autobús a Southampton no fue tan elegante: asientos un poco más pequeños, sin WIFI y mis vecinos más cercanos eran niños pequeños con ruidosos I-pads. Pero ya era de día, así que no fue un problema. 

Los hoteles de Southampton pueden ser muy caros el día anterior a la salida de un crucero, sobre todo si cae en fin de semana; en ese caso, puede ser mejor intentar llegar la mañana de la salida del crucero.

En el autobús llegó a Southampton Harbour Parade y desde aquí fue un paseo relativamente corto hasta el barco. Lo suficientemente largo como para querer parar en el camino en Starbucks, pero estaba soleado y seco y demasiado temprano para subir a bordo de todos modos por lo que un agradable paseo era exactamente lo que recetó el doctor. Llegué a la terminal del crucero, dejé mi maleta a los porteros y me fui a Southampton a hacer unas compras de última hora en Boots. Siempre hay algo que se te olvida que no está; en esta ocasión fue un bálsamo labial. Pasé una mañana muy agradable en Southampton, ¡incluso paré en un Wetherspoons para tomarme media cerveza! Próxima parada: el crucero propiamente dicho. 

_{ps. Como referencia, en el pasado, cuando no sólo viajaba yo, a menudo utilizábamos coches privados para llegar desde Heathrow o Gatwick. Si tu primera escala en el Reino Unido es uno de los grandes aeropuertos del sur y te gustaría llegar a Southampton de la manera más rápida y cómoda (la red de trenes del sur es una zona de desastre la mayor parte del tiempo), entonces puedo pasar los detalles de los contactos que he construido a lo largo de los años. Mucho más lujoso y también más barato que servicios como airporttaxis-uk.co.uk y todos los demás servicios que se anuncian mucho en Google. Los conductores utilizados a lo largo de los muchos años se han convertido en buenos amigos}. _{Deja un comentario si quieres conocer los detalles.}